仲夏时节，暑气蒸腾。从城区驱车40分钟来到射洪市沱牌镇，连绵的玉米如海潮般翻涌而来，带来幽幽凉意。爬满藤蔓黄花的丝瓜架散落其间，水牛在日头下懒洋洋地晃着尾巴。

　　绕过丛生的竹林，在曲折小路间拐几个弯，历史悠久的穿斗木结构的民居映入眼帘，我们进入了光华村。村民们摇着蒲扇聚在一起交谈，飞鸟在“岁岁接福”的禀联楹下起落，村落笼罩着别样的安宁静谧。这里是唐圣僧目连的故乡，是川中铁水火花龙的发源地，亦是千百年来承接东西、连贯南北的川中重要水运码头和盐业重镇。

　　百年古刹今时的风貌如何？千帆过尽的繁华渡口又留下了怎样的民俗风情？源远流长的传说、脍炙人口的故事、丰富灿烂的非物质文化遗产……历经千年风雨，仍然动人心弦。

盐铁集散古渡码头的文化记忆

　　青堤古镇以“三古”出名：古镇、古庙、古渡，唐朝时就是重要的人口集聚地和来往船运物流的交通要道。遮天蔽日的黄葛树投下浓密绿荫，沿着长满苔藓的青石阶一路向下，便置身于过去的青堤渡旁。码头边水波浩荡，天光交接，遥遥可见对岸场镇。

　　光华村所在的青堤乡因渡得名，在南北朝以前名为绮川渡，梁元帝更名为清平渡，唐朝名为青堤渡。至明代复兴，民国日趋完备，农业、制盐业发达，过去是绵阳至遂宁、重庆的水陆要冲。

　　“过去有摆渡船的时候，摇着船橹只需要十分钟就过去了。”沱牌镇退休干部税国安笑着说。清乾隆时期，青堤乡是射洪四个主要集镇之一，公路未修通之前，还是通往蓬溪的主要交通中心和货物集散地。

　　在唐朝时，古镇曾一度趋于繁华。“日有千人拱手，夜有万盏明灯，这就是码头过去的盛况。”税国安讲述道，古渡分为上、中、下三个码头，另有四道寨门。其中上码头运货，中码头走人，下码头运输粪水等废弃物，严明有序，井井有条。如遇贼人来犯，通过控制寨门开闭，便可御敌于村镇之外。

　　如今，通过断壁残垣上的盐税关卡、蜿蜒的石梯，以及涪江岸边无数拴船的石孔，依稀能看到传统村落昔日的辉煌。二十世纪90年代，从江油、绵阳、北川等地运输来的米面、木材和煤炭，都要到青堤渡转运，自蓬溪至下游。

　　人流相杂的码头，四通八达的水路，催化了文明风气的传播。当地的开明绅士受此影响，出资购置船只供往来行人自行过河，称为义渡。留下的义碑与晚清时御赐石碑交相辉映，至今仍然矗立在码头旁，供后人怀想。

慈航普渡目连戏曲里的孝道家风

　　拾级而上，经当地人俗称的“捉难街”，便至目连寺山脚。

　　目连寺、玉皇殿是明代洪化年间的古庙，保存良好，远望有八角飞檐，画栋雕梁，经幡垂落间香火缭绕，别有香山宝刹的庄严气象。

　　这里是佛教经典故事《目连救母》的起源地。拥有流传1500多年的“目连救母，孝感动天”的至孝传说，也是“南戏之祖”、中国戏剧“活化石”《目连戏》的发祥地。当地人至今仍然以金钱板、长连宵、目连戏、目连坐唱等群众喜闻乐见的形式，传承目连文化和孝德之风。

　　步入禅院，经磬声中的地藏佛像呈站姿而立，称为站像菩萨。佛像宝相端严，慈和温润，表情栩栩如生。而寺旁便是唐传刘氏四娘青堤墓，是为纪念唐代圣僧目连及其母亲刘青堤而修建的。

　　汉代崖墓沿河密布。“当时发掘墓葬时，曾经挖出来两车多的文物。其中包括汉砖、陶碗、陶缶等，上面的镀金层轻轻一擦，光洁崭新，足见我们当时工匠的技艺水平。”税国安言语间皆是对传统文化的由衷赞叹。

古庙中留存的碑刻铭文，讲述着许多当地的轶闻趣事。秦大夫墓便是其中之一。

　　相传秦大夫是康熙年间人。康熙帝在位时，他在朝中做官，押运钱粮时遭奸臣诬告贪污十万两皇银，蒙冤遭斩。后来经查实是被误斩，他被埋在青堤黄栋垭的元宝山上，为表愧疚，康熙赐其后人沉重的抬丧棒，实为乌金所制。但后人落魄不成器，不识乌金，将抬丧棒抛于水中化为了河间小洲。

    青堤菜刀坚守传统工艺和工匠精神

　　于村落高处俯瞰，其间建筑以明清时期为主，以木石为主要建材，多为穿斗木架结构。寺庙多以木石为原材料，有九脊顶悬山式结构。居民院落前店，后天井为居室。院落之间有以火砖、石灰、泥土为原材料的风火墙相隔。

　　穿行在村落街道，叮叮当当的打铁声不绝于耳，正生产着当地特产“青堤菜刀”。繁华的漕运文化奠定了盐铁的基础，在清乾隆时，青堤开设盐课大使署，管辖涪江沿线的水路运输和盐铁交易，成为涪江沿岸最大的盐铁交易中心，铁货业也应运而生。一名李姓铜匠发明了青堤菜刀后，青堤古镇慢慢形成了以奉氏、胡氏菜刀为龙头的菜刀工业，全镇有大大小小100余家菜刀作坊。

　　相传，青堤的庆云山水富含一种特殊物质，用来给铁器淬火，能使之坚韧，经久耐用。青堤菜刀具有刃口坚韧锋利、钢火深、硬度适宜，刀面平正光洁、口薄、背厚、膛空，刀把牢实、合手好用的特点。

　　青堤菜刀厂于1979年10月31日成功注册“青堤”牌商标，一直坚持沿用传统制刀工艺，是国内为数不多的手工菜刀厂。该厂自成立以来，始终坚守传统工艺和工匠精神，一直秉承着“坚持做最好，精益又求精”的理念，不仅斩获四川省产品质量银杯奖，而且常年被成都、绵阳等地邀请参加农产品展销会，名扬川中。同时，青堤菜刀还登上了央视节目《舌尖上的中国3》，产品的知名度、美誉度和市场占有率得到较大幅度提升。

    铁水火花龙寄寓千年非遗传承

　　除青堤菜刀外，当地民俗文化中最引人注目的，莫过于青堤的铁水火花龙。据清光绪年间《射洪县志》记载：“（正月）十五日为元宵节，是夜观灯，阖咸燃巨烛如白昼。民间以龙灯、狮子舞剧遍游街市。观者以铁末合火药贮竹筒中，喷烧之共焰，冲出现花形无数，谓之‘放花’。”书中所记的“放花”，正是青堤铁水火花龙早期的表演形态，俗称“打铁花”。

　　打铁花时，表演者先待铁熔化成沸腾的铁水，然后用坩泥勺从锅中舀出豌豆大的铁水，倒在放有湿锯末并用水浸泡过的木板上，随之快速离开熔炉，平端木板跑出几步，将铁水与锯末向上抛起二三十公分，在铁水还没有洒落的瞬间，用木板对准铁水猛击。瞬间铁水如金蛇飞舞，火树银花自高处坠落，宛如平地流星。

　　打铁花前，往往需进行三个步骤。一是耍龙。当夜色来临，净身后的耍龙者需提前拜庙点睛、下山游龙。以火流星开道，牌方灯跟进，火龙口吐火焰，通体有草鞋板、油蚱蜢作照明，后有唢呐、锣鼓等垫后。游龙过程中，遇见药铺子要三叩头再进屋上香，而后“头进尾出”，以表示对医者的谢意、敬意。耍龙时，舞龙者只身着火把裤，足穿草鞋，舞着火龙呼啸而来，在钢花四溅中上下飞舞。

　　二是制铁水。铁水熬制需要达到1600℃-1700℃的高温，用生铁、稀有金属通过特殊的工艺制成。青堤铁水工艺高超，具有与众不同的特色，可以呈现出五颜六色的钢花，打得出、散得开。

　　三是音乐配合。舞龙时配有的器乐高亢明亮、音韵婉转，奏出的曲调粗犷豪放，令人闻之精神振奋，具有鲜明的地方特色。

　　2006年，青堤铁水火花龙入选遂宁第一批非物质文化遗产保护名录。2023年，青堤铁水火花龙被列入第六批省级非物质文化遗产代表性项目名录。如今，青堤火龙队一共有两条彩龙，固定的打铁花和舞火龙的队员共53人。在这座蕴含神秘浪漫气息的千年古镇里，铁水火花龙正迸发出更绚丽的文化色彩，而这座传统村落，也将把它所承载的传统文化持续不断地传递下去